Hace solo unos pocos días me enteré de que Emilio, en silencio y sin avisar, emprendió un nuevo viaje, uno distinto a los realizados hasta ahora, pero de seguro hacia el mejor de los destinos.

Si bien no llegué a compartir una larga amistad con él, ni llegué a conocerle con demasiada profundidad, sí desarrollé hacia su persona y hacia lo que él encarnaba en el imaginario colectivo, – como de seguro a muchos otros amigos les debe haber ocurrido, – un gran aprecio y un grado no menor de admiración. Una admiración basada en su amistoso trato, en su simpatía y simpleza, en el cariño que exudaba hacia sus raíces y su origen castellanoleonés. Admiración de cómo la Hispanidad, lo que de pronto él ni advertía, fluía de sí sin parar; – como cuando en ocasiones lanzaba un divertido dicho o un sabio refrán, pero muy particularmente, al menos para mí, – cuando con evidente orgullo y satisfacción cantaba alguna de sus viejas canciones, las que ya eran parte de él.  La música en general, pero particularmente el canto, suele ser la expresión artística que más rápida y efectivamente es capaz de lograr sintonía, de conectar a quién escucha a sus propias emociones, a sus recuerdos lejanos, que muchas veces corresponden a los de sus propias raíces, a los de sus padres y demás familiares, a los del hogar que un día dejaron atrás. Las soltaba a la menor provocación en cualquier rincón o salón del Estadio. Bastaban un par de orejas amigas dispuestas a oírle y se producía la magia: afloraban de su garganta, con gran sentimiento, unas muy bellas y antiguas canciones españolas, coplas, jotas o pasodobles, llenas de Hispanidad y, también como no, afloraban como para matizar el repertorio, algunas rancheras mexicanas llenas de picardía y sabiduría popular.

Son muy pocos los inmigrantes originales que aún nos acompañan, aquellos pertenecientes a aquella gran generación de la que Emilio formaba parte. La generación de nuestros padres, tíos y abuelos, quienes un día arribaron llenos de esperanza e ilusión a nuestro país. Aquellos que aportaron sustancia, alma y sentimiento hispánico al interior de nuestro Estadio y demás instituciones que les recordara su tierra. Aquellos que crearon las condiciones para sentirnos en una comunidad protegida, entre iguales, en un “cobijo” tanto material como inmaterial. Si bien éste último, el inmaterial, no podemos verlo, sí lo podemos percibir diariamente, no me equivoco al estimarlo, – más aún en nuestro caso, – como más importante y fundamental que el primero, el formado por bellos edificios e impresionantes instalaciones. Sin el alma hispana y fidelidad a la hispanidad, no hay Estadio Español. Sí podrá haber un extraordinario club social y deportivo de primer nivel, pero no Estadio Español.

Emilio, desde su particular trinchera, contribuyó por muchas décadas a defender el espíritu hispánico en forma natural, sin aspavientos, con sencillez, con su nostalgia, con su contagiosa alegría, con su actitud bonachona y su solidaridad. En definitiva, con su autenticidad.

Todos sabemos que el alma hispánica que reina al interior de nuestra institución existe, la percibimos permanentemente. Desde que pasamos muestra credencial de socio por el lector digital y giramos el torniquete de acceso, ya advertimos que entramos a nuestro particular cobijo, a nuestra casa.  El reconocido escritor francés, Antoine de Saint- Exsupéry, puso en boca de su inmortal personaje “El Principito”, una frase de enorme sabiduría: lo esencial es invisible a los ojos”. Es por eso que nuestro invisible cobijo no se deja ver, está compuesto por principios, valores, costumbres comunes, orígenes y experiencias de vida similares, todas circunstancias éstas, que son las  responsables de que nos mantengamos unidos hasta hoy, de que  continuemos  respirando hispanidad y de que podamos continuar dando vida a ese otro mundo, al material, aquél formado por nuestros bellos edificios e instalaciones que, hace ya más de 70 años, alzaran en calle Nevería otro grupo de soñadores y nostálgicos inmigrantes, a quienes no los inspiraba otra cosa que  legar un cobijo para acoger a todas las familias y personas que desearan aunar fuerzas y voluntades a fin de mantener y proyectar sus valores y principios comunes, su forma de ver la vida, en definitiva,  la Hispanidad.

Continuando con nuestro buen amigo Emilio y dejando atrás estas digresiones, ayer por mera casualidad, encontrándome afanado haciendo aquello que resulta tan habitual últimamente para matar el tiempo de encierro, -como es ordenar y organizar libros, discos, partituras y demás cosas, – me topé con un pequeño, pero al mismo tiempo gran tesoro: un CD que contiene un puñado de viejas canciones, muy bien grabadas y mejor interpretadas por nuestro homenajeado Emilio. Me lo regaló él mismo hace ya varios años y, siendo sincero, ignoraba hasta ese momento, cuál era su actual paradero.  En su carátula se encuentra escrito lo siguiente: “Emilio, “El Sacristán”, España en mi voz”. Luego, en la cara superior del propio CD, se puede leer: “Canciones de siempre que me han acompañado toda una vida”.  Me apresuré a oírlo y de inmediato me sentí trasportado en el tiempo y en el espacio, a varios años atrás, al patio andaluz, y me pareció como estar viendo a Emilio, con su boina muy bien plantada, cantando alguna de sus viejas canciones a media   voz, como para no molestar…

No estoy seguro de si era bueno o no jugando al dominó, al tute o al “subastao”, habría que preguntarles a sus viejos amigos, principalmente riojanos, asturianos y gallegos, con quienes era tan frecuente verlo acompañado en un rincón del casino disfrutando de una buena partida. Pero de lo que sí    estoy plenamente seguro, es de que era un muy buen interprete, de mucha sensibilidad, melodioso, armónico y, por sobre todas las cosas, un muy fiel exponente de lo que eran nuestros viejos inmigrantes, aquellos responsables de que estemos hoy aquí, debidamente cobijados, recordando a nuestro amigo Emilio, “El Sacristán”.